Verboden boeken 04: Madame Bovary

Inhoud

In 1857 wordt de tot dan toe nauwelijks bekende schrijver Gustave Flaubert voor de rechter gedaagd: de in een tijdschrift gepubliceerde fragmenten uit zijn zojuist voltooide roman Madame Bovary kunnen volgens de officier van Justitie niet door de beugel. Maar de rechter is het niet met hem eens en de roman verschijnt nog in hetzelfde jaar - met groot succes. Emma Bovary is getrouwd met een keurige plattelandsarts en woont in een saai plaatsje in Normandië. Zij hunkert naar een grootser leven, een avontuurlijkere omgeving, een onweerstaanbare minnaar, maar stuit telkens weer op de beperkingen van haar kleine bestaan. Ten slotte neemt ze een radicaal besluit. Onvergetelijke bijfiguren heeft de roman: Charles, de brave man van Emma; Léon, de bedeesde minnaar; de biechtvader Abbé Bournisien, die het allemaal goed bedoelt maar hopeloos tekortschiet; de apotheker Homais, die als aanhanger van de Verlichting op zijn eigen, weinig subtiele wijze de vooruitgang een handje helpt. De roman druipt van het cynisme, de satire, de ironie - en zit tegelijkertijd vol mededogen.